블록체인 기술의 적용 사례 - 2. 공급망 관리

 

 

공급망을 관리하는 분야도 효율성과 투명성을 확보하기 위해 블록체인 기술이 적용되고 있는 분야입니다. 공급망(supply-chain)에서는 제품이나 서비스를 생산하고 고객에게 제공하는 일련의 모든 활동이 이루어집니다. 따라서 공급망 관리는 전반적인 효율성을 개선하고 비용을 절감하기 위해 이러한 활동을 조정하고 최적화하는 일을 의미합니다.

 

블록체인 기술은 공급망 내에서 상품과 정보의 흐름을 안전하고 투명하게 추적하고 관리할 수 있는 방법을 제공하기 때문에 공급망 관리에 제격이지요. 블록체인을 활용하면 공급망에 속해있는 모든 이해 당사자들이 동일한 정보에 실시간으로 접근할 수 있으므로 오류나 사기의 위험을 줄이고 관리 측면에서 전반적인 효율성을 향상시킬 수 있습니다.

 

장점

공급망 관리를 위해 블록체인을 사용할 때 가장 큰 장점 중 하나는 전 과정이 투명해 진다는 것입니다. 블록체인 상에서 이루어지는 모든 거래와 정보가 안전하고 견고한 방식으로 기록될 수 있으므로 제품의 원산지에서부터 최종 목적지까지 전체 이력을 쉽고 빠르게 추적할 있게 되지요. 이를 통해 안정성을 높이고 위험을 줄일 수 있습니다.

특정한 제품을 추적하고, 품질을 관리하며, 결제를 처리 하는 등 다양한 공급망 프로세스를 자동화하고 효율화하는 일에 블록체인 기술이 활용될 수 있는 겁니다. 예를 들어 스마트 컨트랙트를 활용해 사전에 정해진 조건에 따라 결제 과정을 자동화하면 사기 위험을 줄이고 결제 과정을 빠르게 처리할 수 있으므로 공급시스템이 물 흐르듯 원활하게 작동할 수 있습니다. 이것 뿐만이 아닙니다. 제품의 이동경로나 품질 관련된 부분도 스마트 컨트랙트에 의해 단순한 의사결정의 경우 사람이 아닌 블록체인에 의해서 신속하고 정확하게 처리될 수 있습니다. 사전에 정해진 기준에 충족하지 못하는 품질의 제품이 생산되는 경우 사람이 인지하기 전에 블록체인 기술이 자동으로 출하를 막는 것입니다.

 

사례

공급망 관리를 위해 블록체인을 사용하는 기업의 사례로 월마트를 꼽을 수 있습니다. 월마트는 블록체인 기술을 활용해 공급망을 통해 유통되는 식품의 이동 경로를 추적해 식품의 이상유무를 실시간으로 파악하며 폐기되는 상품의 수량을 줄일 수 있습니다. 월마트는 블록체인을 활용해 오염된 제품의 원산지를 신속하게 추적할 수 있어 식중독 위험을 줄이고 자원도 절약하고 있습니다.

 

그리고 식품 못지 않게 특히 제약 산업에서도 이러한 블록체인의 장점이 큰 역할을 할 수 있습니다. 제약 산업에서는 제품이 안전하고 품질이 우수한지 확인하는 것이 매우 중요합니다. 동일한 시점에 동일한 장치에서 생산된 원료나 제품이라도 의약제품이나 화학제품은 품질이 고르지 않거나 문제가 생길 확률이 많기 때문에 생산 조건의 이력관리나 작업자들의 기록이 절대적으로 중요합니다. 하지만 측정하기 힘든 수 많은 변수들로 이루어진 데이터들의 관리가 결코 쉽지 않으므로 품질의 안정성과 수율을 위해서 블록체인 기술이 중요합니다. 사람이 하기 어려운 방대한 데이터의 유지 관리, 그리고 이 데이터들이 임의적으로 변경되지 않게 신뢰성을 확보해주는 기술을 활용하면 품질관리 비용도 절감할 수 있고 잘못된 제품으로 인한 금전적 손실과 법적인 리스크도 사전에 예방할 수 있습니다.

또 다른 사례로 블록체인을 사용하여 지속 가능하고 윤리적인 제품의 여정을 추적하는 기업들도 있습니다. 이들 기업들은 블록체인 기술을 활용해 소비자가 구매하는 제품의 원산지와 이력에 대한 정보를 제공해 투명성을 높이고 지속 가능하고 윤리적인 제품에 대한 신뢰를 쌓을 수 있도록 돕고 있습니다. 원산지에서 어떠한 공급업체가 어떤 노동력을 어떻게 이용했는지에 대한 정보를 블록체인상에 등록하게 하는 시스템을 마련하여 제품 자체의 문제 뿐만 아니라 이를 만드는 과정과 절차의 윤리성도 확보하고 있습니다. 

 

이 밖에, 천연자원이 어떤 용도로 사용되는지 추적하고 그것들이 지속 가능하고 올바르게 사용되고 있는지 확인할 수 있게 해주며, 유해한 화학 물질의 사용을 줄이고 환경 친화적인 제품의 사용을 장려하는데도 큰 역할을 할 수 있습니다.

이와 같이, 블록체인 기술은 공급망 내에서 상품과 정보의 흐름을 안전하고 투명하게 추적하고 관리할 수 있는 방법을 제공함으로써 공급망 관리를 크게 개선할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 기업들은 블록체인을 활용해 효율성을 높이고 비용을 절감하며 공급망의 책임성과 투명성을 높여서 소비자들의 신뢰를 가지고 가면서 지속가능성도 확보하게 되는 것이지요.

 

과제

공급망 관리에 블록체인을 활용할 경우 많은 이점이 있음에도 불구하고 해결해야 할 몇 가지 과제도 있습니다. 주요 과제 중 하나는 시스템이 효과적으로 작동하기 위해서는 공급 체인의 모든 참가자가 블록체인 기술을 채택해야만 한다는 것입니다. 이해 당사자의 일부만 채택한다면 공급망 전 과정 파악이 불가능하므로 블록체인 기술을 사용하는 의미가 없게 되는 것입니다. 또한 개인 정보 보호 및 보안에 대한 우려와 더불어 이 기술이 악의적인 목적으로 사용될 가능성도 있습니다. 이해 당사자 중 일부 혹은 공동으로 불순한 목적을 가지고 블록체인상에 거짓된 데이터를 입력할 경우 해당 공급망에 의한 제품을 소비하는 소비자들의 피해는 걷잡을 수 없이 커질 것입니다. 

 

결론

결론적으로, 블록체인 기술은 공급망 내에서 상품과 정보의 흐름을 안전하고 투명하게 추적하고 관리할 수 있는 방법을 제공함으로써 공급망 관리를 크게 개선할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 아직 해결해야 할 몇 가지 과제가 남아 있지만, 공급망 관리에 블록체인을 활용함으로써 얻을 수 있는 장점은 많고, 향후 공급망 관리에서 이 기술이 점점 더 중요한 역할을 할 것으로 보입니다.